Знаменитая российская бюрократия (мы с ней очень хорошо знакомы, но появилась она не вчера) особо не спешила, как водится. Было много бумажных вопросов, «неотложных» дел, разногласий, да и просто разгильдяйства. Но были и серьезные вопросы, которые нужно было решать и за которые нужно было нести ответственность.
Например, вопрос с Финляндией. Финляндия в то время входила в Российскую Империю, и по идее финские спортсмены должны были защищать честь именно России. Беда только в том, что у них уже был собственный Национальный Олимпийский Комитет и они уже участвовали в Играх! А если им разрешить участвовать отдельно, то запросятся и остальные части большой страны. Тут нельзя было решать с кондачка, как говорил известный кино персонаж.
Но решили, в конце концов, в принципе, разумно. Финляндия пусть продолжает выступать своей командой, раз уж она начала, а вот всем остальным – фиг. Только в составе сборной России. Решить-то решили, но времени все эти согласования отняли очень много.
Так вот, Олимпийский Комитет был наконец создан, назначили главных, начали что-то там думать и отнеслись поначалу к делу с оптимизмом. Хоть это была и первая наша Олимпиада, но на прошлую самостоятельно ездили 5 человек, которые привезли три медали, в том числе фигурист Николай Панин-Коломенкин выиграл «золото».
Кроме того, на международных стартах российские спортсмены также выступали вполне успешно. Россия надеялась произвести фурор и на Олимпийских Играх, правительство пообещало поддержку, но поддержка эта ограничилась лишь болтовней. Тем не менее, спортивные центры нашей страны живо заинтересовались проектом, это – Москва, Петербург, Киев, Одесса.
Но все пошло с самого начала не так. Началась дележка олимпийских мест, какие-то глупые междоусобицы, неразбериха, волокита, и к тому же сказалось полное отсутствие опыта организации подобных мероприятий. Например, один из гимнастов, кому выпала честь защищать страну на Играх так и остался в недоумении – почему выбрали именно его и его партнеров. Они, конечно, любили спорт, но однозначно не были сильнейшими, было много гимнастов и покруче. Причем решение такое было принято только за месяц до открытия соревнований, соответственно, времени для целенаправленной подготовки совсем не было.
При формировании футбольной сборной возникли серьезные конфликты. Москва и Петербург при помощи так называемых сейчас «админресурсов» пытались пропихнуть в команду как можно больше своих игроков. Ни о каком спортивном принципе и речи не шло. Дошло до того, что они начали ставить друг другу ультиматумы – «не возьмете столько-то наших, тогда вообще не поедем».
Такая история формировании участников сборной России наблюдалась практически во всех видах спорта. Но с горем пополам команду собрали и отправили ее в путь.
Отправили ее на специально выделенном пароходе, в ужасных условиях. Лучшие места, конечно, заняли чиновники и высшие офицеры. Спортсмены жили в тесных каютах без всяких удобств (для сравнения – для американских спортсменов на их корабле было все идеально, они даже там тренировались, бегали, прыгали и даже метали!). Когда российская делегация прибыла в Швецию, никто не знал расписания соревнований и вдобавок спортсменам не сделали загранпаспорта, поэтому они продолжили жить на этом своем пароходе даже во время турнира, очень далеко от спортивных площадок.
Российские спортсмены выступали усталыми, неподготовленными, а зачастую и растерянными, так как узнавали о стартах буквально перед самым началом. В итоге мы заняли 15 место, это было позорно, а один из журналистов подвел итоги и назвал наши результаты «Спортивной Цусимой».
Но вопреки всему на Олимпиаде были и российские герои. Наша страна выиграла 2 серебра и три бронзы.
Сборная России заняла 2 место по стрельбе на 30 метров. Также второе место занял борец Мартин Клейн (Кляйн)
«Бронзу» взяли в парусном спорте (командой), в академической гребле (Хуго-Максимилиан Куузик) и Гарольд Блау в стрельбе.