Рефери: Джо Кортес
Счёт судей: Фернандо Висо (116-113), Дуэйн Форд (116-113), Ги Джутрас (115-114) — все в пользу Айялы
Вес: Айяла 53,50 кг; Тапиа 53,50 кг
Трансляция: Showtime SET
Кровь сквозь слезы и слезы вперемешку с кровью – боксерский мир скорбит по Джонни Тапиа, ушедшему из жизни в 45 лет – так рано и так поздно одновременно. В блоге «Золотая коллекция» один из лучших боев в сумасшедшей жизни Тапиа – против нетипичного интеллигента Поли Айялы.
Жарким, поистине мексиканским вечером 18-го июля 1997-го города крупнейший город штата Нью-Мексико разделился на две части, а улицы опустели . Мирные жители хватали детей, заколачивали окна и запирали двери, а уличные банды точили ножи, перезаряжали пистолеты и заправляли свои роверы – все по-своему готовились к главному событию того лета. Нет, это была не смена местного полицейского руководства и даже не какое-то там жестокое убийство, которое бы всколыхнуло всю общественность. Все было проще и сложнее одновременно: в Лас-Вегасе дрались Джонни Тапиа, один из лучших бойцов в истории первого легчайшего веса, и его заклятый враг Дэнни Ромеро. Две иконы местных подростком и бандитов, два члена конкурирующих уличных банд…
Тогда победил Тапиа, а Ромеро постепенно сошел на нет и кончился к началу 00-х, хотя и был на семь лет младше Джонни (он мог бы драться и сегодня – ему всего-то 37 лет, но карьера была завершена еще в 2006-м году). Тапиа же пошел дальше, еще пару раз защитил свои титулы в 52,2 кг, а потом победил очень даже опасного ганского панчера Нана Конаду (того самого, который побил Веерафола Сахапрома и не дал тому подступиться к рекорду Джо Луиса еще в те годы) и стал чемпионом WBA. И вот тогда-то, через два года после встречи с Ромеро в его жизни и появился Поли Айяла.
Если противостояние с Тапией – это схватка двух отчаянных хулиганов, то бой с Айялой, это как драка у школьного туалета между ботаном и все тем же хулиганом. Подождите, чуть-чуть, сейчас я сниму очки и почту за честь всыпать Вам (далее неразборчиво) … люлей. При этом Айяла в ринге, конечно, не был интеллигентом (ну, не до мозга костей-то точно), а даже наоборот – рубился почем зря на ближней дистанции – но в жизни своей вне ринга производил очень благостное впечатление, а еще был смиренным и благодарил Господа Бога после каждого выигранного поединка и, говорят, после проигранного тоже. То есть был прямой противоположностью Тапии – сорвиголовы за канатами и философом бокса внутри него. Правда, кто как, а я в боксе Поли всегда чувствовал какую-то утонченность, даже изысканность. Как у Моралеса, например. И это ощущение совсем не зависит от стиля, в котором ты боксируешь.
Между тем, бой с Тапией для тогда уже 29-летнего Айялы был дебютом на HBO. Это был дебют человека, чья карьера уверенно катится к закату. Несмотря на более чем 300 побед в любителях Поли стартовал в профи очень натужно и вяло. Арум мариновал его почище Ванеса Мартиросяна, заставляя драться со всем вторым эшелоном легчайшего веса. А потом вдруг взял и отправил в Японию на предсказуемое поражение от рук трехкратного чемпиона мира Йоичиро Татцуйоши. Далее должен был быть реванш с Татцуйоши (предположительно в Японии) и уж, конечно же, не по ТВ. Но Айяле повезло, а Арум сработал, как и должен был сработать и вместо японца андердог Айяла вышел в ринг против Тапии. Как и всегда, мы не будем словами описывать то, что можно увидеть на экране монитора. Задумайтесь только на таким вопросом: за кого вы бы «топили» у того самого школьного туалета?... А зрители в «Мандалай-Бэй» кричали «Поли-Поли» – в поддержку Айялы, которого не смутил даже предматчевый наскок Тапии перед дуэлью взглядов.
… Такой бой, кстати, признанный лучшим в 1999-м году по версии «The Ring» (а Айяла получил от этого же, тогда еще не проданного Оскару с потрохами журнала приз лучшему боксеру того года – при живых Льюисе и Тринидаде, кстати) не мог остаться без реванша. И повторное рандеву действительно состоялось через полтора года в MGM Grand. Бой был жестким, грязным и упорным, а, в конце концов, сводный брат Джонни засветил в лицо Тодду Дюбоффу из Top Rank, а вокруг ринга долго шли волнения по поводу несправедливо (по их мнению) засуженного Джонни, который, кстати, не влез тогда в лимит веса.
