Это поставило вопрос о том, были ли задействованы в операции американские войска «на земле». Официальные лица США даже были вынуждены выступить с отдельным заявлением о том, что вылазка в Нусейрат, проведенная совместными усилиями спецподразделения израильской полиции, спецназа Общей службы безопасности и израильской армии, обошлась без прямого участия американских военных. Более того, представители Пентагона поспешили распространить утверждение, что плавучий пирс, сконструированный за эти месяцы его персоналом у побережья сектора Газа для открытия морского гуманитарного коридора, «не имел никакого отношения» к операции “Арнон”». Скептиков эти объяснения не убедили: в арабских и иранских СМИ за американской стороной закрепился имидж полновесного военного актора в Газе, ответственного в том числе за гражданские потери в Нусейрате.
С октября 2023 г. союзнические обязательства перед Израилем, действительно, заставляли США поэтапно углублять свою военную роль в этом ближневосточном конфликте. Беспрецедентное развертывание американских сил специального назначения на израильской территории, предоставленная Пентагоном разведывательная поддержка в наведении ударов по лидерам ХАМАС и отправка в Восточное Средиземноморье 1 тыс. военнослужащих для обеспечения работы плавучего пирса оставляют впечатление, что миссия Вашингтона в конфликте не имеет четко очерченных рамок.
Крупнейшее развертывание
По итогам визита Джо Байдена в Тель-Авив 18 октября 2023 г. пресс-служба Белого дома распространила незаретушированные фотографии, запечатлевшие встречу американского лидера с несколькими бойцами отряда «Дельта» — одного из основных антитеррористических подразделений вооруженных сил США. Вместе с ними на территории Израиля были замечены члены 6-го отряда «Морских котиков» — другого не менее известного подразделения, входящего в состав военно-морских сил.
Несмотря на то, что эти элитные группы имеют долгую историю взаимодействия с израильтянами, в частных разговорах американские чиновники называли их присутствие с 7 октября одним из крупнейших развертываний в истории Совместного командования специальных операций США.
Как утверждалось, основной задачей дислоцированного в еврейском государстве спецназа была помощь в идентификации и поиске заложников, захваченных ХАМАС в ходе сухопутного вторжения 7 октября. Для сбора информации в зоне боевых действий американская сторона использовала свои разведывательно-боевые беспилотники MQ-9 Reaper, которые, по официальным заверениям, не были оснащены вооружением.
В то же время чиновники аккуратно допускали, что могут возникнуть «непредвиденные обстоятельства», при которых «Дельта» и «Морские котики» напрямую вмешаются в операции по освобождению заложников на территории Газы. Это при том, что израильский официоз с самого начала выступал против присутствия иностранных войск на территории палестинского анклава, считая конфликт исключительно своей зоной ответственности.
Продолжительность боевых действий между Израилем и ХАМАС постепенно заставила администрацию Д. Байдена увеличить упор на военную составляющую. За рамками непосредственного конфликта Вашингтон продемонстрировал недвусмысленную склонность к военному вмешательству. Так, в январе 2024 г. США и Великобритания инициировали масштабную кампанию по сдерживанию хуситского движения «Ансар Аллах», нанося массированные удары по его позициям в Йемене в ответ на стремление проявить деятельную солидарность с ХАМАС и перерезать находящиеся в зоне доступа пути международного судоходства.
Власти США, похоже, решили пойти на ужесточение подходов и в отношении самого суверена Газы. В мае 2024 г. источники западных изданий проинформировали, что Пентагон поделился с израильской армией разведывательными данными о местонахождении высокопоставленных представителей ХАМАС и локации подземных тоннелей, всерьез полагая, что ослабление высшего звена группировки поможет сузить географический масштаб военной кампании союзника.
Обслуживание пирса
Отдельного вмешательства потребовала концепция администрации Дж. Байдена по открытию морского коридора к сектору Газа. Вашингтон предложил сконструировать у побережья плавучий пирс, который дал бы возможность распределять гуманитарную помощь с объекта на Кипре. Специально для создания и обслуживания платформы в Восточное Средиземноморье была направлена 1 тыс. представителей американского военного персонала, которые должны были работать вблизи палестинского анклава, не выходя на его территорию.
Появившийся у берегов Газы контингент превышал численность военнослужащих США, действующих в неподконтрольных центральному правительству районах Сирии (около 900 человек), что не могло не сформировать атмосферу крупной активизации на Ближнем Востоке.
Было бы преувеличением утверждать, что Вашингтон не видел рисков для своих войск, обслуживающих морской коридор. Вблизи пирса был установлен комплекс C-RAM Phalanx, дающий возможность поражать ракеты, беспилотники или авиацию в малом радиусе. Внимание на себя обратила и появившаяся на пирсе мобильная интегрированная система защиты от дронов M-LIDS.
Предположения о том, что американский контингент может быть втянут в боевые действия, возникали из-за близости минометных обстрелов, происходивших в районе, где плавучий пирс должен был состыковаться с сушей.
Впрочем, трудности в реализации этой гуманитарной инициативы создали не члены палестинских формирований, а погодные условия и непродуманная логистика. Менее чем через две недели после того, как Пентагон приступил к использованию платформы, монтаж которой обошелся в 320 млн долл., раздача помощи была заморожена из-за поломки конструкции. Несмотря на то, что незадолго до начала операции «Арнон» вооруженным силам США удалось восстановить целостность пирса, международные гуманитарные организации решили не спешить с возобновлением поставок помощи через морской коридор, сославшись на необходимость повторного анализа ситуации в сфере безопасности.
Концепция морского пирса возникла как средство контроля за деградировавшей гуманитарной ситуацией в секторе Газа и как альтернатива сухопутным КПП, заблокированным по решению израильского руководства. Однако морская платформа превратилась в неоправданно ресурсоемкий проект, потребовавший привлечения значительного числа американских военных и не оправдавший возложенных на него надежд: в первые недели запуска пирса Пентагону пришлось признать, что шедшая через морской коридор помощь так и не дошла до широких слоев гражданских жителей Газы.
Отказ от обещаний
Вопрос о сокращении численности вооруженных сил США, дислоцированных на Ближнем Востоке, уже долгое время входит в число приоритетных досье, которые обсуждаются на площадках влиятельных исследовательских центров Вашингтона за закрытыми дверями. Особое внимание в этом контексте уделяется присутствию в Сирии.
Тенденция на оптимизацию военного присутствия, которая, как ожидалось, должна была получить более широкий импульс после ухода в 2021 г. иностранной коалиции из Афганистана, соответствовала бы обещанию Дж. Байдена «не повторять ошибки» предыдущих президентских администраций и не «переделывать страны посредством бесконечного военного развертывания американских сил». Тем не менее борьба с последствиями затянувшейся израильской операции в Газе, по-видимому, вынуждает Белый дом отказаться от курса на экономию военных ресурсов и усилить надзор за действиями своего ближневосточного союзника, саботирующего рекомендации, которые противоречат интересам выживания правительственной коалиции во главе с Б. Нетаньяху.
По большому счету основа для этого была заложена незадолго до начала вторжения в Израиль, которое члены ХАМАС инициировали 7 октября. За два месяца до начала войны Пентагон заключил многомиллионный контракт на строительство новых объектов для своей израильской базы «Зона 512» — демонстрируют документы, оказавшиеся в руках издания «The Intercept». Они указывают на то, что секретный военный объект, который расположен в пустыне Негев, неподалеку от сектора Газа, будет расширяться, а вместе с ним, как считают журналисты, будет увеличиваться присутствие вооруженных сил США.
Не исключено, что к прощупыванию новых точек опоры в регионе американскую сторону будет подталкивать ситуация с сужающимся оперативным пространством в странах Персидского залива. После начала американо-британских ударов по Йемену Саудовская Аравия и Объединенные Арабские Эмираты попытались ограничить военнослужащих США в использовании военных объектов на своей территории, чтобы воспрепятствовать ударным операциям против движения «Ансар Аллах» и шиитских парамилитарных формирований в Ираке.
Дебаты о послевоенном устройстве Газы вряд ли поставят точку в спорах о возможном присутствии американцев «на земле». В мае в израильских СМИ появились сообщения о том, что по завершении боевых действий в южных районах анклава контроль над ключевым пограничным переходом «Рафах» может быть делегирован неназванной американской частной военной компании, в составе которой работают бывшие представители сил специального назначения с опытом защиты стратегически важных объектов в Африке и на Ближнем Востоке.
Это означает, что в рамках конфликта вокруг Газы США продолжат закреплять за собой роль полновесного военного игрока вопреки обещаниям не играть в «бесконечные военные развертывания». Подобная активность, может быть, и даст возможность контролировать действия Израиля, но вряд ли благотворно повлияет на посреднические усилия американской дипломатии.
