Командир отряда — представитель группировки Red-Blue Warriors Станислав Орлов, позывной «Испанец».
В начале существования формирование существовало под батальоном «Восток» самопровозглашенной ДНР. На текущий момент батальоном управляет ЧВК «Редут».
История
Изначально батальон формировался как добровольческое подразделение, затем был интегрирован в вооружённые силы ДНР. По данным The Times, создан Станиславом Орловым и Александром Ходаковским. Подразделение участвовало в боевых действиях при штурме «Азовстали», а также на Херсонском и Запорожском фронтах. Весной 2023 «Эспаньола» объявила, что стала частной военной компанией.
В качестве одного из символов используется знамя генерала Якова Бакланова, участвовавшего в Кавказской войне.
В декабре 2023 года футбольные тренеры Курбан Бердыев и Евгений Калешин посетили оккупированный Россией Мариуполь, встретились с бойцами батальона «Эспаньола» и передали им подарки и финансовую помощь, собранные представителями ФНЛ.
Cостав
Батальон состоит из футбольных фанатов российских клубов «Зенит», «Локомотив», «Орел» «Спартак», «Торпедо», ЦСКА и других команд.
По словам командира «Эспаньолы» Станислава Орлова, изначально численность батальона составляла 500 человек, включая 100 операторов дронов-камикадзе. Экипируют подразделение футбольные болельщики со всей России. Со слов Орлова, государство и бизнесмены не оказывают подразделению финансовой поддержки.
По данным СМИ, «Эспаньола» ведет набор бойцов, имеющими определенные боевые и технические навыки: разведчиков-диверсантов, снайперов, операторов дронов, РЭБ, ПВО, ПТУР, связистов, механиков-водителей, врачей.
У батальона есть свой полигон для военной подготовки новобранцев, где их также учат разминированию, пилотировать дроны и управлять системами ПРО.
Известные участники
7 августа 2023 года о своём вступлении в батальон «Эспаньола» объявил бывший игрок сборной России, московских ЦСКА и «Локомотива» Андрей Соломатин. Он также сообщил, что получил позывной Солома и находится под Бахмутом.
Спонсирование
По данным «Важных историй» спонсором формирования является Начальник службы безопасности РЖД Виктор Шендрик. Шендрик ранее служил в спецподразделении ФСБ «Вымпел» и вёл бизнес вместе с Аркадием и Борисом Ротенбергами, друзьями президента России Владимира Путина, а также с и семьёй политика Павла Федяева. Снабжением «Эспаньолы» занимается Илья Ханин — футбольный болельщик и брат главы администрации Раменского городского округа Московской области Николая Ханина.
