«Цинцинатти Ред Сток» стала настолько популярной, что окупилась в первый же сезон. Очень многие желали с ней сразиться и победить профессионалов. Город стал центром американского бейсбола, что естественным образом отразилось и на других бизнесах. Торговля, например, стала процветать.
Первое поражение у команды Гарри Райта случилось после 92 побед подряд. Америка пристально следила за этим и захлебнулась от восторга. Только вот энтузиазма Райту это поражение не убавило. Ведь итак было ясно, что профессионалы играют лучше и будущее спорта именно за профессионализмом. На это явление стали поглядывать уже и серьезные бизнесмены.
И как результат, в 1871 году, уже через два года после начала эксперимента была создана профессиональная бейсбольная лига. Участники получали деньги за игру, зрители имели возможность делать ставки на тотализаторе, а во время матчей болельщиков развлекали как могли.
А через 5 лет произошло еще одно революционное событие. Начались первые переходы, трансферы. Команда из Чикаго поступила гениально просто, переманив нескольких лучших игроков к себе. Остальным такая история, конечно, не понравилась и «Чикаго» из лиги исключили. Но владелец команды, олигарх Халберт, сделал ход конем – он создал новую лигу! Его поддержали друзья по богатству и новая лига стала лучше старой. Ради имиджа в ней было кое-что исключено, в том числе свободная продажа алкоголя на играх и тотализатор.
Также были зафиксированы цены на билеты. Чтобы избежать пьянства на трибунах, матчи по воскресеньям не проводились. И в этом был еще один плюс, «по воскресеньям надо ходить не на бейсбол, а в церковь». Лига создавала имидж.
Контракты бейсболистов стали долгосрочными. Стали продаваться билеты в ВИП-ложи. И так далее, и тому подобное. Бейсбол стал светским развлечением, а спорт в целом встал на путь профессионализма.