Замечена такая закономерность – самые острые и жгучие противостояния рождаются только в плей-офф, когда игра идет «от ножа» и места для отступления нет. Так появились дерби «Калгари» и «Эдмонтона», «Питтсбурга» и «Вашингтона», «Сент-Луиса» и «Чикаго» ... Но есть исторические дерби, которые были всегда – «Монреаль – Торонто» или «Битва при Альберте» (те же «Калгари» и «Эдмонтон»). А во времена «Оригинальной шестерки» составы почти не менялись, команды играли по четырнадцать матчей за сезон (не считая плей-офф!) и рубились поэтому не на шутку.
Позже появились и другие дерби, не менее ожесточенные.
«Виннипег» - «Ванкувер»
«Виннипег» - «Калгари»
Еще позже – «Детройт» - «Колорадо».
Матчи зачастую начинались с драк, и драки могли вспыхнуть из-за любой ерунды, в том числе и массовые.
Перенесемся в день сегодняшний.
Многие, если не все, поклонники НХЛ считают самым ярким дерби на сегодня «Вашингтон» - «Питтсбург». Это уже многолетняя драма и соперничество звезд первой величины мирового хоккея. Но на подходе новые захватывающие серии! Разве кто-нибудь даст гарантии, что серии «Нэшвилла» с «Виннипегом» или того же «Виннипега», но уже с «Колорадо» в скором будущем не превратятся в дерби до последней капли крови? Они ведь бьются друг с другом так, словно непримиримые враги уже много-много лет!
«Торонто» - «Монреаль»
Это дерби представляет собой ось вращения всей НХЛ и берет начало аж с первых годов 20-го века. Наивысшей точкой противостояния считаются 50-е, в которые “Кленовые Листья” вошли обладателями Кубка Стэнли, но следующий трофей завоевали лишь в 1962 году. В то же время Canadiens продемонстрировали уникальную для всех командных видов спорта Северной Америки серию, собрав 5 трофеев кряду (1956-60). После чего, не считая победы Чикаго в 1961 году, восемь розыгрышей подряд сильнейшими в Лиге становились либо Habs, либо Maple Leafs.
Новый импульс дерби получило уже после расширения НХЛ, когда бывший вратарь и легенда Монреаля Кен Драйден, став по иронии судьбы президентом Торонто, добился включения соперников в один дивизион. Драйден как-то следующим образом откомментировал свой поступок для The Sporting News: “По-моему, наши фанаты просто счастливы, когда вцепляются друг другу в горло”.
«Торонто» - «Оттава»
Однако противостояние Торонто и Монреаля начало несколько увядать, т.к. сезон за сезоном команды по разным причинам перестали встречаться друг с другом в плей-офф. А после того, как лицом к лицу оказались выбравшиеся, наконец, из турнирных перипетий регулярки Торонто и возрожденная Оттава, был открыт старт для нового дерби. Подоплекой у этого клэша, помимо географической близости противников, является и смешение фанатских “уз”. Многие саппортеры новых “Сенаторов” оказались бывшими болельщиками “Листьев”, и, в то же время, часть хоккейного сообщества Оттавы осталась лояльной Торонто.
Сведенные в одном дивизионе эти команды вынуждены часто встречаться между собой в чемпионате. Но это не идет в сравнение с накалом их очных матчей в Кубке Стэнли. Начиная с сезона-2000, они сходились в postseason четырежды, и каждый раз сильнее оказывались Leafs.
«Битва при Альберте»
Пожалуй, самое известное дерби. Провинция Альберта в Канаде, и два города – столица Эдмонтон и густонаселенный Калгари.
«Нью-Йорк Айлендерс» — «Нью-Йорк Рейнджерс»
Два клуба из одного города — лучшую вывеску для матча трудно придумать. Эти команды испытывают ненависть по отношению друг к другу с момента образования «Айлендерс». Каждый соперник был обладателем Кубка Стэнли по 4 раза. Когда «Рейнджерс» более 50 лет не завоёвывал кубок, у второй нью-йоркской команды были веские причины подтрунивать над соседями.
